Bill Murray l’a représenté dans Lost in Translation, Jay Z a fait du rap à son sujet et il est loué pour sa qualité exceptionnelle dans le monde entier. Si vous avez négligé la douceur inégalée du whisky japonais, il est temps de vous rattraper et d’ajouter une bouteille à votre comptoir de bar. Découvrez avec nous quels sont les 10 meilleurs whiskies japonais ?
Pourquoi le whisky japonais est-il le meilleur ?
Lorsque le Japon a commencé à produire du whisky, sous l’impulsion de Suntory en 1923, il s’est fortement inspiré du single malt écossais. Toutefois, grâce à des différences notables de climat, à l’utilisation de bois indigènes et à une expérimentation toujours plus poussée des processus de production et de vieillissement, le pays a développé son propre style qui pour certains est considéré comment étant le meilleur. Offrir un whisky japonais est un excellent cadeau pour tous les amoureux du whisky.
Depuis, les distilleries se sont efforcées de répondre à la demande croissante de ce whisky de qualité supérieure, ce qui a entraîné une raréfaction des whiskies avec mention d’âge, mais c’est encore le bon moment pour se familiariser avec les meilleurs whiskies japonais.
Types des meilleurs whisky japonais
En termes de goût, les meilleurs whiskies japonais vont du léger et fruité au riche et luxueux. Attendez-vous à des notes sucrées de miel et de caramel, à un soupçon de fruits comme l’orange et à une douceur caractéristique. Vous apprécierez souvent la chaleur du cerisier, ainsi qu’un peu de fumée lorsqu’il s’agit d’un malt tourbé. Le choix de votre whisky japonais va se porter en fonction de vos goûts et de vos préférences.
La plupart des styles sont des mélanges de whiskies de malt et de grain provenant de différentes distilleries. Les singles malts sont produits dans une seule distillerie, et les purs malts sont un mélange de whiskies de malt provenant de plusieurs distilleries appartenant au même producteur (les distilleries japonaises sont férocement compétitives et ont tendance à ne pas échanger leurs liquides).
Le grain, un style beaucoup plus léger, est généralement utilisé pour équilibrer un mélange. Toutefois, en raison de la pénurie de malts matures, les distillateurs japonais ont adopté ce style à part entière, certains des meilleurs whiskies japonais les plus vénérés sont en fait des whiskies de grain. Distillés à partir de céréales plutôt que d’orge maltée, ils s’accompagnent de notes florales et fruitées. Si vous avez l’occasion de visiter le Japon ne ratez surtout pas l’occasion de déguster du whisky japonais et de ramener du whisky japonais.
Comment boire les meilleurs whisky japonais ?
C’est à vous de décider. Mais, pouvons-nous vous faire quelques suggestions ? Le whisky japonais fait l’objet de quelques rituels de consommation qu’il convient de célébrer.
Vous pouvez le boire pur, bien sûr, les meilleurs whiskies n’ont besoin de rien d’autre qu’un verre. Mais, si vous souhaitez atténuer certaines des notes les plus chaudes et les plus alcoolisées d’un whisky vif, ajoutez un peu de glace ou d’eau pour l’ouvrir et l’adoucir. Le whisky japonais est fait de tel manière à ce que vous ne devez pas ajouter d’eau pu
Vous pouvez aussi essayer un Highball. Ce service simple associe trois à quatre doses de soda à une dose de whisky. Il se consomme de préférence avec votre plat japonais préféré.
Comment nous avons testé les meilleurs whiskies japonais ?
Notre panel de 10 experts et buveurs de whisky qualifiés par le WSET a testé 10 whiskies japonais purs, avant d’y ajouter de l’eau pour diluer et adoucir l’alcool et faire ressortir ses arômes principaux. Parmis les 10 whiskies que nous vous présentons vous pouvez les goûter que vous commencer à déguster des whiskies ou bien que vous êtes un expert.
Vous trouverez ci-dessous les dix whiskies les mieux notés, qui méritent de figurer sur votre comptoir de bar. Nous vous présentons une liste de whisky que vous pouvez vous procurer. Bien évidemment nous vous recommandons de ramener un whisky du japon, qui fera un souvenir agréable.
The Chita Single Grain whisky japonais
62,00€
Que vous soyez un aficionado du whisky ou un novice, le single grain de Suntory est l’exemple parfait d’un whisky japonais.
Les whiskies de grain sont connus pour être plus légers que les malts, mais celui-ci est satisfaisant et complexe.
Élevé dans une combinaison de fûts de cerisier, de bourbon et de vin, vous trouverez un mélange de fruits tropicaux, de caramel et de vanille avec un soupçon de grain grillé de type seigle. C’est délicieux, et nous sommes convaincus que vous ne trouverez pas mieux. On retrouve ce whisky dans une tranche de prix relativement correcte comparé à ses concurrents. Nous vous recommandons dans le déguster dans un verre prévu pour les dégustations de whisky japonais.
Yamazaki Distillery Reserve Single Malt Whisky
100,00€
Dépoussiérez votre meilleur tumbler pour le whisky yamazaki et préparez de la glace; le single malt phare de Suntory est produit dans la plus ancienne distillerie de malt du Japon, et il exige toute votre attention.
Le Yamazaki a séjourné dans six types de fûts différents, dont des fûts de chêne bordelais et américain, ce qui lui confère un profil aromatique fruité. Outre le cuir, la fumée et les épices, vous trouverez des fraises, des cerises et des noix grillées. Nous vous recommandons d’ajouter un peu d’eau pour libérer les arômes du yamazaki. On retrouve un whisky plus élevé en prix mais qui possède un goût sublime et unique d’après l’avis de notre expert. Cette bouteille sera un parfait cadeau et un breuvage exceptionnel dans pour votre verre à dégustation de whisky
Nikka Coffey Grain Whisky
58,00€
Imaginez un whisky qui se distingue non seulement par son origine, mais aussi par la qualité de sa fabrication. C’est exactement ce qu’offre le Nikka Coffey Grain, produit dans l’une des distilleries les plus respectées du Japon, Nikka. Leur secret ? Un dévouement inébranlable pour la qualité et la tradition.
Plutôt que d’opter pour l’orge commune, la distillerie Nikka a choisi de faire preuve d’audace. Le maïs est l’ingrédient principal de ce whisky, apportant une douceur particulière et une complexité aromatique qui se démarque. Imaginez des arômes de fruits tropicaux, de vanille et d’épices douces une symphonie de saveurs qui danse sur la langue et qui charme même les palais les plus exigeants. Le prix de ce whisky reste relativement correcte comparé à la concurrence. Selon notre avis il fait partie des meilleurs whiskies japonais que se soit sont goût en bouche ou bien son odeur les bouteilles de Nikka sont les plus réputés.
Lorsqu’il s’agit de la distillation, Nikka ne laisse rien au hasard. Ils utilisent un type particulier d’alambic, connu sous le nom de « Coffey Still ». Ce n’est pas votre alambic ordinaire, non. Il a été conçu pour obtenir un distillat à degré d’alcool plus élevé tout en préservant les précieux arômes du maïs. C’est une technologie mise au point par un Irlandais, Aeneas Coffey, au 19ème siècle.
Il y a une anecdote passionnante derrière l’alambic Coffey de Nikka : il a été importé directement d’Écosse en 1963 ! Cela témoigne de la détermination de Nikka à rester fidèle aux racines du whisky tout en respectant les techniques ancestrales.
Hibiki Japonais Harmony
105,00€
Combinant des whiskies de malt des distilleries Yamazaki et Hakushu et du whisky de grain de Chita, ce mélange offre un éventail équilibré, mais varié de notes gustatives.
Vieilli dans cinq types de fûts différents, du chêne blanc américain aux fûts de sherry, il est puissant et donne une première impression de punch. Ajoutez un glaçon et il les arômes se libèreront tout de suite, révélant de riches notes de fruits rouges, de miel, d’orange et de poivre persistant, avec un peu moins de chaleur au départ. Le prix de ce whisky peut paraître plus cher que la moyenne mais il en vaut largement la peine. De notre avis on retrouve un whisky d’exception à déguster impérativement dans un verre prévu à cette effet. Je vous laisser découvrir ce goût en bouche sublime. Bien évidemment si vous n’avez pas les moyens vous pouvez le trouver en coffret avec d’autres whiskies d’exception. Vous pouvez également lire notre avis sur le whisky japonais hibiki pour avoir plus d’information au sujet de ce whisky d’exception.
White Oak Akashi Single Malt whisky japonais
114,71€
Produit en bord de mer par la distillerie japonaise White Oak, vous trouverez des notes salées et sucrées dans ce whisky riche et complexe, ce qui en fait un compagnon idéal pour tous les mets, des sushis au chocolat.
Avec un soupçon de fumée, quelques notes salées et un soupçon d’épices, nous recommandons de le servir avec des sashimis de saumon. le prix de ce whisky est très élevé ce qui pourrait vous faire fuir. Cependant les arômes en bouche sont tout simplement exceptionnel. Les bouteilles d’Akashi sont relativement rare et doivent être dégusté essentiellement dans des verres prévus à cette effet si vous voulez mon avis. Bien évidemment comme toutes les bouteilles d’exceptions de whisky japonais vous pouvez les retrouver en coffret.
Suntory Toki Blended whisky japonais
37,49€
Comme vous le savez sans doute, Suntory est un acteur majeur du whisky japonais. Cet assemblage combine les liquides de Hakashu (single malt) et de Chita (grain) comme composants principaux, avec un peu de Yamazaki.
Épais et succulent, il contient des arômes de pomme verte, de miel et d’un peu de fruits secs, suivis d’une finale fraîche et herbacée. Tous ces éléments s’intègrent parfaitement dans un Highball rafraîchissant. On retrouve le whisky avec le prix le plus faible de notre top. Cependant le suntory est un whisky très bon avec un goût subtile en bouche contrairement au togouchi. Les bouteilles sont relativement petite et plutôt attirante.
Kaiyo Mizunara Oak whisky japonais
82,29€
Comme il n’y a pas d’endroit où se cacher, seul un whisky de qualité peut être utilisé dans un Old Fashioned. Grâce à la façon unique dont Kaiyo fait vieillir ce whisky en mer pendant trois mois, où le mouvement des vagues permet à chaque goutte d’eau d’entrer en contact avec le tonneau , les rares fûts de chêne mizunara dégagent des notes boisées très prononcées. Accompagné de notes de caramel et de figues sucrées, il convient parfaitement au service classique.
Enso whisky japonais
61,90€
Si vous aimez votre whisky avec une touche de charbon, faites un pas en avant. Équilibré par le caramel et un zeste de citron, le soupçon de chêne et de fumée a rappelé à certains de nos testeurs un barbecue d’été. Siroté pur, il ne faut pas se précipiter. Ajouté à un Highball, il a du punch. Le prix de cette bouteille est relativement correct comparé à ce que propose le Enso. Cette bouteille est relativement séduisante de quoi faire un beau cadeau ou à utiliser pour créer un coffret d’exception.
Whisky japonais pur malt Hatozaki
48,00€
Vous vous souvenez que nous avons parlé des assemblages mondiaux ? Ce whisky est certes composé à 100 % de malt, mais il contient également des produits importés du Japon.
Vieilli dans des fûts de bourbon, de cerisier et de mizunara, il en résulte quelque chose de discernablement léger, mais savoureux. On y trouve des notes d’algues, de sel, un soupçon de miel et quelques céréales grillées. Cette bouteille de whisky est peu cher en réalité pour la qualité du Hatozaki qui est très réputé dans certaines régions du japon. On retrouve un goût en bouche assez exceptionnel comparé à ce que pourrait être le togouchi. Vous pouvez également lire notre avis sur le whisky togouchi.
Mars Kasei Blended whisky japonais
45,00€
Issu de la plus haute distillerie du Japon, située à 2 625 pieds d’altitude dans les Alpes centrales, ce whisky est très audacieux. La distillerie Mars Shinshu utilise de l’eau de glacier pour créer ses whiskies, tandis que les fortes chutes de neige et les étés chauds contribuent à développer des saveurs audacieuses à mesure que le liquide interagit avec les fûts de bourbon et de cerisier. Ce whisky riche et pur présente des arômes de chaleur, de fruits secs et de sucre brûlé. Le prix du Kasei est relativement accessible on le retrouve également en grande surface sa qualité est au rendez vous de quoi vous faire plaisir lors d’une dégustation des meilleurs whisky japonais.
Qu’est-ce qui définit un whisky japonais ?
Cette question peut sembler piège, mais les règles entourant la définition d’un whisky japonais sont en train de changer. Attention : actuellement, tous les whiskies étiquetés comme japonais ne sont pas distillés au Japon.
La législation actuelle permet aux producteurs d’importer du whisky du monde entier. Et si des personnes peu scrupuleuses profitent de cette réglementation peu contraignante pour faire passer des produits entièrement importés pour des produits japonais, de nombreuses marques réputées utilisent du whisky produit à l’étranger dans leurs mélanges. Lors de l’achat, recherchez l’étiquette « whisky du monde ».
Toutefois, les nouvelles règles de l’Association japonaise des fabricants de spiritueux et de liqueurs stipulent qu’un whisky japonais doit être fabriqué à partir d’orge maltée, utiliser de l’eau locale et être fermenté, distillé, vieilli et mis en bouteille au Japon. Comme son homologue écossais, il doit être vieilli pendant au moins trois ans dans des fûts en bois et titrer au moins 40 % d’alcool.
Tout cela semble très bien en théorie, mais ces nouvelles réglementations ne devraient pas être introduites avant 2024, date à laquelle elles seront facultatives, ce qui laisse présager que les anciennes pratiques perdureront.
Quels sont les types du fûts utilisés pour le whisky japonais ?
Les fûts sont la clé du goût final d’un whisky, après tout, le malt, l’eau et la levure ne peuvent pas faire grand-chose à eux seuls.
En l’absence de règles sur le type de bois à utiliser, les producteurs japonais ont tendance à utiliser une grande variété de fûts, chacun apportant sa propre saveur. Le chêne américain, les fûts de cerisier et ceux fabriqués à partir d’un bois indigène appelé mizunara sont les plus courants.
On trouve également des fûts de vin, de bourbon, des fûts charbonnés et même des fûts d’exumeshu (vin de prune) et d’ex-shochu, ainsi qu’un petit nombre de distillateurs qui expérimentent avec des bois de cerisier japonais (sakura), de cèdre et de châtaignier.
Est-ce que les whiskies japonais sont les meilleurs au monde ?
Oui, enfin selon mon avis. Il est très difficile de définir quel pays fabrique le meilleur whisky au monde puisque chaque pays à sa propre culture qui se fait ressentir dans le whisky. En Écosse et en Irlande on va retrouver des whiskies avec de la tourbe, du à la présence de tourbe dans la région. Alors qu’au japon on va retrouver des fûts en cerisier qui vont alterner le goût du whisky. Cependant les whiskies japonais ont su se distinguer pour devenir les meilleurs whiskies au monde.
L’une des principales raisons est la qualité des meilleurs whiskies japonais. Pour nommer les distilleries les plus connus :
- Yamazaki
- Hakushu
- Yoichi
- Miyagikyo
Les maîtres distillateurs sont formés à partir des traditions écossaises qu’ils adaptent avec la culture japonaise. Dans les whiskies japonais ont retrouve par exemple l’eau de source pure de montagne qui est issu des meilleurs whiskies écossais.
Un autre point important à prendre en compte pour définir que les whiskies japonais sont les meilleurs et leurs innovations. Le japon est un pays très connecté qui ne manque pas de créative et d’innovation. Cette source de créativité se ressent dans le whisky qui offrent une palette de saveurs plus importantes que ses cousins écossais, américains. Bien évidemment n’oublions pas les whiskies français qui sont parmi les meilleurs au monde.
Quelles sont les saveurs que l’on retrouve le plus dans les whiskies japonais ?
Les meilleurs whiskies japonais sont réputés pour être très riche en saveur et proposer une palette hors du commun. Les whiskies japonais sont une véritable démonstration de tout ce qui est possible de faire dans le domaine du spiritueux. Choisir un whisky japonais peut paraitre difficile au vu du choix qu’il existe. Mais bon quels sont les saveurs que l’on retrouve majoritairement ?
La plupart du temps dans les whiskies japonais on retrouve les saveurs suivantes :
- Maltée : Les whiskies japonais sont maltées comme les whiskies écossais le malt permet de retrouver des saveurs comme le caramel, le miel ou encore le goût de la crème brulée.
- Fruits : Les whiskies japonais sont très fruités on retrouve les saveurs de la pomme, de la poire, pêche ou encore de la cerise.
- Épices : Pour ce qui est des notes épicés les whiskies japonais sont constitués de canelle ou encore de clou de girofle.
- Floral : On retrouve également des notes florale comme des fleurs blanches, du chèvrefeuille, de la rose ou bien du lilas
